乳癌
余本隆医师
很多妇女会因为乳房疼痛来到乳房门诊求诊，实际上乳癌病人中以疼痛为表现的大约仅占百分之五左右，绝大多数的乳癌患者不会有疼痛情形。常见的疼痛原因有正常周期性疼痛、纤维囊肿、乳腺发炎、外伤性疼痛及穿戴大小不合适的胸罩等等，而饮用大量含咖啡因饮料(茶叶、咖啡、可乐等)也可能加重乳房疼痛的情形。实际上，目前大部分的乳癌患者都是以可触摸到的乳房肿块做为临床表徵。
此外，乳头有异常分泌物、乳头凹陷、乳房皮肤出现内凹或橘皮样变化及腋下淋巴肿大，也都可能是乳癌的症状。但需要注意的是，除了少部分早期乳癌可以用乳头异常分泌物表现外，乳癌在真正早期的时候，绝大部分没有任何可察觉的临床症状，只能靠筛检的影像检查发现异状。当出现明显的临床症状时，诊断的期别通常较晚，预後也较不好。即使如此，大部分的乳房肿块及异常分泌物，还是因为良性病灶引起，只有一小部分是因为乳癌造成。
常有人会问，我自己发现了乳房有肿块，但怎麽知道是良性或是恶性呢？其实自我检查的目的在发现”变化”而不是自我”诊断”。不论是发现了原先没有的肿块，或是原本经医师判断为良性的肿块出现快速变大的情形，当发现任何可疑变化时均应尽快去一般外科或乳房外科门诊找专业医师做进一步确认。若每月检查均无可疑变化，仍应依据个人乳癌危险因子的高低，至少每一至二年定期接受乳癌筛检，唯有「早发现、早诊断、早治疗」，才是对抗乳癌最有效的方法。
根据几年前台湾癌症基金会的统计报告，台湾地区的乳癌患者只有百分之七十九会到医疗院所寻求治疗，仍有少数人抱持讳疾忌医的心理而延误了治疗的时机。由於乳癌的预後与乳癌不同期数有明显相关，早期发现早期治疗实为战胜乳癌的不二法门。相信若每个妇女同胞都能对乳癌有正确的认识，了解自己的危险因子，改善生活中可降低的危险因子，熟悉自己的乳房变化，每年接受定期检查。若不幸被诊断为乳癌时，能勇敢地接受治疗。则乳癌将无法威胁到我们的生命及家庭。
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