人文书讯
- 蛋白质杀手
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2009/08/31
[ 最後编写日期：2010/11/22 ]
义大利有个贵族之家，饱受某种遗传疾病所苦，长达两百多年；该病患者多在中年发病，他们的大脑遭到未知物蚕食，让他们睡不着觉，几个月後便不 治身亡。巴布亚纽几内亚有个原始部落，几乎让某种怪病给消灭殆尽；罹患怪病的人会发出不可遏止的笑声。整个欧洲有数百万头绵羊就着树干、栅栏或柱子搔痒， 把牠们的毛皮都给磨出血来，终至倒地不起。英国的乳牛在挤乳室攻击主人；美国西部则有上千头鹿在长满了草的野地挨饿致死。
这些分别给称为致死性家族失眠症、库鲁症、羊搔痒病、狂牛病的疾病，有个共通的病原：普利子。普利子是生物世界里独一无二的物质：传染性蛋白。也就是说，它们是行为类似病毒与细菌的蛋白质。更为神秘且可怕的是，普利子几乎没办法摧毁。由普利子引起的疾病，正在全球蔓延。
散文作家兼记者麦克斯在《无眠家族》这本书里，揭露了普利子幽微的过去，并诏告了可怕的未来。
包括它们是什麽样的病症、由什麽造成、谁会遭到侵犯、怎麽样能如何治疗，以及目前我们所知的一切是怎麽样发现的。由於普利子症有三个来源：有的来自遗传； 有的随机发生，还有的则是由於人类的介入，好比狂牛病；因此，我们与普利子症的关系，也就是我们与一般疾病关系的缩影。
普利子，不是病毒，不是细菌，而是一种普通的蛋白质，但可能透过遗传、传染与随机发生三种形式，对动物及人类的大脑造成大破坏。更为神秘且可怕的是，普利子不是生物，不含DNA，也几乎没办法摧毁。它是生物世界里独一无二的物质，所导致的疾病，正在全球蔓延……
义大利有个家族饱受某种遗传疾病所苦，该病患者多在中年发病，他们的大脑遭到未知物蚕食，让他们睡不着觉，几个月後便筋疲力尽至死。巴布亚纽几内亚有 个原始部落出现某种怪病，罹患者会不断颤抖，无法进食，最後死亡。整个欧洲有数百万头绵羊就着树干、栅栏搔痒，把毛皮都给磨出血来，终至倒地不起。英国的 乳牛在挤乳室攻击主人。
这些分别给称为致死性家族失眠症、库鲁症、羊搔痒病、狂牛病的疾病，有个共通的病原：普利子。普利子是种普通蛋白质，当它出了问题时，会引发出致命的神经疾病。更为神秘且可怕的是，普利子不是生物，不含DNA，也几乎没办法摧毁。
散文作家兼记者麦克斯以无比精准、优美以及同情的笔调，阐释了这个故事与人类的贪婪及野心之间的关连，揭露了普利子幽微的过去，并诏告了可怕的未来。
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最稚龄的科学─一位伟大医师的观察 2002/02/27
曾任美国史隆卡特琳癌症中心院长的路易士汤玛斯教授以个人的经历，说明了医学－－最稚龄的科学──在这一世纪中神奇惊人的发展。医疗的发展，从一个 世纪前医师主要依赖双手执行医疗，演变到今天眼花撩乱的高科技诊断和治疗仪器，作为一个科学家，汤玛斯医师对技术的进步持肯定的态度。但同时他认为，这个 代价是巨大的，因为医生和病人之间的亲密关系一去不返。
虽然医药科技的发展提供了现代医师神奇的治疗利器，但汤玛斯教授想传达的是：医疗科技再发达，病人仍仰赖医师解除他们对疾病的疑惑，以及对死亡的恐 惧，甚至需要与医师有更多的沟通，解释高度科技化的医疗及复杂、漫长的诊疗程序。唯有医师和病人建立愈亲密的关系，医师才能为病人尽最大力量，也才能达到 最大的医疗效果。