走出癌症复发的綑绑

石世明心理师谈如何与生命的不确定共处

 

口述 \ 石世明 心理师
整理 \ 郑春鸿 (文教暨公共事务部主任)

 

治疗後的迷思

　　今天的讲座，讲三件事情；第一、治疗後癌症病人对「复发」的担忧；第二、如何用正念来克服对复发担忧；第三、从最近研究，重新看待「压力」对我们的影响。
　　治疗结束後，病人往往会觉得：我「应该」回复正常，「应该」回到得到癌症前的那个我，「应该」不要向之前一样寻求别人的帮忙。然而，实际状况经常不是想像那样顺利，完成治疗，离开医疗团队的看顾，病人心里会感到不安，甚至有被抛弃的感觉。一直想要「回到以前的我」，但我体力变差了，在镜子前面的我，看起来也不是以前的我。别人都跟我说恭喜，家人也觉得我好了，那麽我是不是还可以像以前一样，请别人帮我提重物，把心理压力告诉家人？如果我一直「索求帮助」，是不是表示，我还没有好？
　　在治疗期间，病人将焦点放在「拼过去」，似乎拼过去「命就是我的了！」因此，病人会压抑自己的情绪，让自己看起来像是个积极、努力的好病人。另一方面，与家人的沟通往往就被忽略，和朋友的关系疏於经营，甚至因为治疗所引起的许多问题，也暂时置之不理。治疗期间所累积的情绪、体力上的疲惫，人际、亲密关系的改变，在治疗结束後便会一一浮现出来。

面对「生命的不确定」

　　当医生说，你的治疗很成功，或是检查的数值都正常。病人还是会担心：是不是还有正在形成的癌细胞，是不是其他地方还有癌细胞没被发现！当连续几天骨头感到酸痛，或咳嗽咳个不停，甚至电视上又报导某某知名人物得到癌症，病人或多或少，会担心癌症会不会又回来了？！如果你有这样的想法，你并不孤单。文献指出，有70％以上的病人都有担心复发的心理。
　　当我问病人，俗话说要正视「无常」，无常不是可能会来到每一个人身上吗？病人回答我「无常是万分之一，但是癌症复发却是百分之十，是十分之一！」治疗後的病人，会自问：复发会发生在我身上吗？机率有多少？什麽时候它会再回来？我怎麽知道「它」又回来了？到底，我应该要做些什麽事情来防范，还是我就只能一直乾坐在这里担心？
　　更广泛来说，治疗後癌症病人要面对的是「生命中的不确定」。当报告的数据显示，复发後的机率是十分之一的时候，你会放心地把自己归於那没事的百分之九十，还是时时担心自己哪一天就变成那复发的百分之十？

做，能做的；放下，不能做的

　　务实了解自己的状况，是面对担忧复发的第一个方法。治疗後的病人，回来看医生的时候，可以询问「我的治疗，可能让我的身体，在短期间会产生什麽样的变化？长期来说又会有什麽样的变化？」癌症治疗，经常会带来一些身体的改变，比方癌症病人常见的疲惫感，或其他身体局部的反应，如果治疗後病人更清楚知道自己会面临到哪些状况，就比较不会「捕风捉影」，好像风吹草动，一感到身体怪怪的，就直接往复发的方向联想。
　　有些病人会想要知道自己复发的可能，以便掌握未来的可能；有些病人宁愿不要去问，以免自己白白担心。两种状况并没有好或坏，要如何做，其实是依照自己的个性。想了解复发可能的病人，可以「适度」询问复发的可能性，「哪些可能的生理变化，比较跟复发有关系？」「如果有复发的徵兆，我应该要找谁，做哪些相关的检查？」这麽一来，一旦有复发的徵兆，就能尽快做检查面对。
　　知道得越多，会不会担心越少？其实真的是因人而异，知道越多，对某些人来讲，能够排除一些跟复发无关的讯息；但对某些人来说，讯息量越多，却会担心更多。

明白「底线」在哪里

　　关於复发，许多人会想要去找出危险因子，也就是找出哪些因素会增加复发的机率；或保护因子，亦即哪些因素会让自己比较不会复发。像是，像是抽烟、喝酒是危险因子，因此治疗後就尽量不要去做。保护因子，像是健康饮食，多运动等，显而易见的，许多人都在生病之後，意识到建立健康饮食和运动的重要性，於是努力改变原有的生活习惯。但截至目前，并没有确实的研究，证明提高哪些保护因子或是做哪些事情，癌症就不会复发。
　　那麽改善饮食，建立健康的生活习惯，重不重要？当然重要。首先，做饮食和生活的调整，让人获得控制感，也感受到自己在为健康和生命努力，而不是被动地复发的可能。其次，饮食和生活习惯的调整，往往可以增加治疗後的生活品质。例如，做些中等程度的运动，像是走路、骑车、游泳、打扫，可以让心情变得比较好。有时後感到累，在家里越睡越累，出去运动一下，走走操场，疲惫会减少。
　　我们也看到许多治疗後的病人，往往还保持生病前「过度努力」的习惯，因此，什麽事情都要做尽善尽美，也容易把自己弄得紧张兮兮。比方说，生病後一定要吃有机食品，或是去运动时，一直计较今天有没有走完一万步。吃东西，本来是要享受，走路本来是为了放松，两者原本都是让人「获得愉快」，但是过度努力的态度，却为病人带来更大的压力。
　　总的来说，没有一个措施能让你确定癌症不会再回来，没有一个医生能够保证癌症会永远消失。因此，病人要明白，治疗过後的底线是什麽，那就是与「不确定性」共处，是癌症病人一直要接受的挑战。

如果复发，不要怪东怪西

　　癌症复发不表示你的治疗是错误的。因为你治疗的时候，本来就还有正在形成中的癌细胞。所以不是说病复发，就表示：治疗不成功，或医生不尽责，或家人不配合我…甚至怪「先生没有像以前一样那麽爱我，才让我复发…」。这个态度真的很重要，因为不断的找出复发原因，不断找出责怪的对象，这不仅对病人的内心造成很大的冲击，也否定了整个努力的过程，以及过程中许多人的善意帮助，最後造成更大的心理障碍。
　　病人更不要「怪自己」，癌症复发也不表示你做错什麽事情，或是哪里没有做好。怪自己的方式很多，有的人说：就是因为我又去工作，太累了，所以才复发，我真是罪有应得；或我一个月吃一次油炸的东西，或我运动量不够…等等。各位不要去怪东怪西，因为复发是一个我们没有办法去预测，跟控制的事。

不让「担忧」影响我的生活

　　一直强行认为要用意志力、各种行为去防堵癌症复发，往往带来更多的压力。调整心态极微重要，不调整心态，你的心就不轻松，时时刻刻活在一个焦虑里。比方说：你想去吃薯条，吃一下，其实没有关系，不会因为这样就复发；你想要去熬夜看连续剧，就熬夜一下，去唱卡拉ＯＫ，去ＫＴＶ…都OK。没有单一个理由，会造成复发。
　　反过来说，也不会说你一定做什麽事情，癌症就不复发。所以你要先把心里面的紧张拿掉，你不要运动得「很焦虑」，演变成跟你去运动的人都讨厌你，这样你就运动不下去，没有人喜欢跟一个整天紧张兮兮的人在一起。
　　我们既然不能控制癌症是不是会复发，但是我们能控制的是什麽？那就是我们的心态：「我能控制的是，不要让担忧影响我的生活」。
　　研究文献指出，癌症的复发不是那麽容易控制的，我们就不要一直把心情放在控制复发这个问题。请自问：你多久担心一次？你担心的强度有多强？你担心的时候做什麽事情？如何在生活中，与癌症共处，与不确定性共处，不让担忧影响我的生活，才是真正的重点。

去做一些会使你比较安心的事

　　不要让担忧影响我们的生活，哪一些准备事情，如果会让你放心，安心，那就去做吧！如果你觉得保险保多一点，那你就去多保一下；你也可以持续的去追踪病情，这个也是很重要的，你也可以照医生的建议去做检查，把你做检查的纪录都保存起来？简单说就是你可以去做一些会使你比较安心的事情。
　　有哪些好的调适的方法呢？如果你很担忧、很恐惧会复发，你更要「学习接纳」自己的担忧或恐惧，这样的担忧，会让你跟真实的生命比较靠近一点，知道生命不一定常常久久可以过下去，经常会让人用珍惜和感恩的心，和身边的人相处。
　　再者，你不要一个人担忧，可说试着跟家人述说，或者是跟周遭的人讲，跟医生讲，跟护理人员讲。不要一个人关在那里担忧。并且，你要比较务实一点去了解，到底复发有没有可能，虽然说，不要一风吹草动，自己吓自己，但也不要欺骗自己，明明问题很大了，却还不去寻求医疗协助。

害怕—改变，还是「改变—（你的）害怕」？

　　保持健康的生活模式，注意饮食、运动、少抽烟，这些生活模式的确是会让我们过得有目标，尤其远离菸酒。国外的研究指出，口腔癌的病人，治疗之後持续抽烟的比率相当高，差不多30～50％继续抽烟。病人习惯用抽烟来减压，其实不抽菸，你可以另外找到一些减压的方法，唱歌、泡茶、爬山、看书、听音乐，做一些使自己专心的事、有兴趣的事…等。
　　因此，减压的方法很重要。让我们自己觉察一下：你是否每天都处在「害怕—改变」的心态？换句话说，不敢改变自己不好的习惯，不敢改变原来的心态，不敢改变原来的生活。还是你能在生活中产生觉察：知道自己在害怕些什麽？然後，采去行动去「改变自己的害怕」。

心活在当下就叫作正念

　　改变害怕是有方法的，今天跟大家介绍用正念（Mindfulness）取向，来改认识自己的心，认识自己的害怕和担忧，进而在生活中找到，如何跟担忧相处，怎样「生命的不确定」共存。
　　什麽是正念呢？心活在当下就叫作正念，这非常重要。必须要经常自问：「我们的心平常有没有活在当下？」不仅是癌症病人，应该是大多数人都没有。多数情况下，我们的心，活在过去，或者是未来。
　　想到过去会有什麽反应？担心、後悔、懊恼，比如：早知道，我就不要吃太油，就不会得到癌症。想到未来会发生什麽事？担心、恐惧、不安，比如：想看到女儿结婚，不知道能不能看得到…(未完，待续)