用药利弊 服用前先搞清楚

文╱黄达夫院长

　　去年美国心脏科医学会发布新版降胆固醇药物史达汀（Statins）的使用准则。标准的放宽可能使得使用该类药物的人数倍增。该准则的发布引起了一些争议。

史达汀准则 专家质疑

　　哈佛大学医学院讲师、医学书籍作者John D. Abramson以及加州大学旧金山医学院的心脏内科专家及JAMA的编辑Rita Redberg，一齐在纽约时报以「不要让更多病人服用史达汀（Don't give more patients Statins）」为标题，严正表达对於更新版准则的质疑。
　　两位作者直言，心脏科医学会这个决定「获利的是药厂，对於病人而言，利益有限」。他们根据研究数据分析，认为对於已诊断有心脏病的人，史达汀的使用，可减少心脏病发作及中风机率。
　　但对於没有心脏病史，只是胆固醇较高的人，并不能降低他们罹患心血管疾病的风险。值得注意的是，服药者中大约有近20%会产生副作用，包括肌肉损伤（酸痛或弱化）、神经功能下降（健忘）、糖尿病、白内障、性功能障碍等。

生活习惯好 胜过药效

　　然而，根据世界卫生组织的研究，80%的心血管疾病因抽菸、缺少运动、不健康饮食以及不良生活习惯造成。两位作者认为最危险的是，病人往往以为服了药就等於买了保险，而忽略了自己生活上该注意的事，譬如戒菸、食量的控制或每天多走10分钟的路等。而且，研究发现，以生活习惯的改变去降低胆固醇，比服用药物效果更好。
　　最後，两位作者还提到这次心脏科医学会更改使用准则，所根据的临床试验是药厂出资，参与制订准则的一些专家都曾经是药厂的有给顾问，心脏科医学会虽是非营利组织，但也长期接受药厂捐助。
　　作者们强调，医疗准则的订定，必须以病人利益为最重要、也是唯一的考量，所以，应该由一群完全没有利益冲突、与药厂没有任何关系的专家、学者来制订。

胆固醇未降 先受其弊

　　事实上，在这更新准则发布的前一年，布朗大学医学院的临床教授，心脏内科专家Barbara Roberts就出了一本书（The Truth about Statins），从她追踪服用史达汀的病人（包括她的先生）的观察，以及参与降胆固醇药物临床试验的经验，加上众多临床试验数据分析後，提出见解。
　　她也认为，对於没有心脏病的人，只是根据胆固醇的数据高低而去服用史达汀，可能未蒙降低心血管疾病的风险之利，反而受到导致罹患糖尿病等副作用之弊。
　　我非常同意三位作者提出的警告，任何药物都有副作用，现今有很多预防疾病的药物，都必须长期服用，甚至一辈子服用。最好，在服用以前，对於该药的作用与副作用深入了解，与医师认真讨论利弊得失，再做决定。服用以後，当有一些症状发生时，也要请教开立处方的医师，可不可能是药物的副作用。

门诊时限短 没空讨论

　　在台湾三、两分钟的门诊时限内，医师根本没时间与病人讨论用药的利弊，或主动关心副作用的问题。以服用史达汀为例，我相信当病人发生肌肉酸痛、记忆力变差、糖尿病等问题时，可能自己去挂复健科、神经内科、新陈代谢科门诊了！结果，不是去停用史达汀，而是吃更多的药物。
　　大家都知道，台湾健保药费占健保支出的百分比，远高於先进国家，政府一而再地打压药价，使不少进口药品因利润太低而退出台湾巿场，严重影响国内的用药品质。

药费支出高 滥用造成

　　其实，台湾药费支出高的原因，并不是药价的问题，而是滥用与浪费的问题。很多病人的病痛是药物引起的。我的建议是，自己的健康要自己顾，当医师要为你开处方时，最好，请医师好好解释其作用与副作用，是不是非吃不可？有没有比吃药更好的办法？