一个刻骨铭心的生命故事
序《当呼吸化为空气》
文 / 黄达夫
保罗‧卡蓝尼提医师自幼好奇，喜爱思考、探索生命的奥秘。在大学及研究所主修文学、哲学、生物学後，决定成为与死亡最接近的神经外科医师并从事神经学的研究，他这个转折是为了「去找书本以外的答案…，去跟受苦的人建立关系，继续去追寻是什麽东西能使人类的生命有意义」。在这过程中，他强烈的责任感与道德观驱使他力求专业的精进，以便将病人从生死关头抢救回来。但人文关怀才是他行医的核心价值，他说：「当天晚上，我对一个母亲轻声解释她的新生儿出生就没有大脑，不久就会死去，然後在开车回家路上…，突然，泪水滚落我的脸颊，在这个时刻跟病人在一起，当然要付出情感的代价，可是也有报偿。我不觉得自己在任何一天有任何一分钟质问自己，干嘛从事这个工作，或这个工作值不值得做。去保护生命的召唤，不只是生命，也包括另一个人的自我认同，也许称之为灵魂也不算太过分，其神圣不言而喻！」显然，他对这个志业的选择义无反顾。
了解他最深的太太露西‧卡蓝尼提医师说：「〔他写〕这本书带着时不我与的紧迫感，带着重要事情必须说出的急切感，保罗挺身站在死亡面前…，以医师身份，也以病人身份冷眼凝视死亡…，他的力量来自他的企图心与努力…，因为他一生都在探索〝怎麽活得有意义〞这个至关重要的领域」。这番话，更让我们看到卡蓝尼提医师一直到生命的最後一刻，仍不停歇地在照亮他人的生命。
这是一个刻骨铭心、凄美动人的生命故事。卡蓝尼提医师的言行，不就是鞠躬尽瘁，死而後已，最真实的写照吗？个人深深相信，他的故事将影响并改变无数的生命。
我也要在此与同样是神经外科医师的医师作家亨利‧马许(Henry Marsh)，《但求无伤》(Do No Harm)的作者一齐呼吁，「每位医师都应该读这本书…，此书将帮助我们并克服自医学院毕业以来，我们所有人〔一直〕在自己跟病人之间筑起壁垒」。我们在行医的路上，要时时警惕自己，病医关系才是医疗的根本。更不要忘记，医疗志业是一种召唤，就如卡蓝尼提医师所说：「如果当它是份职业做，那就是世上最糟的职业之一」。
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和信医讯vol.09 2019/09/04
