认识核医用药的安全性

文 / 林欣蒓 药师 (药剂科)

　　核子医学是利用放射性同位素及其标记药物，对人类疾病做诊断、研究、甚至治疗的一门医学专科。第二次世界大战後，美国为了增加原子能的和平用途，将所研究的放射性物质开放给工业、科学及医学等用途，进而促使核子医学的蓬勃发展。核子医学的目的，是帮助临床医师获得正确迅速的诊断以及治疗某些疾病。

　　检查过程中这些具有放射性的药品，会分布到人体不同的器官组织；有些会聚集在肿瘤组织内，有些会积聚在甲状腺、肾脏、肝脏、骨头等等。因此哪部位有肿瘤，哪个器官有病灶，就可藉由扫描检查的过程中，被诊断发现，再作积极的治疗。核子医学也可以利用核医药物所含的放射线以达到治疗某些疾病的目的。最常见的项目是利用放射性碘，来治疗甲状腺功能过高症或甲状腺肿瘤。近年来利用核医药物治疗肿瘤的研究试验，仍不断在进行。核子医学的发展还不算长，但其进步可说是非常迅速，对临床许多诊断的难题及治疗的困扰提供了不少的帮助。

　　我们生活的环境中，很多物质具有放射性：例如岩石、土壤、食物，来自太空的宇宙射线等，甚至人体内的许多组成元素。这些物质对人体可造成一些放射性的剂量，我们称为背景辐射，因为它们来自自然的环境中。在台湾这种背景辐射值每年可达二百毫仑目。毫仑目是测量放射线的单位。自然的背景辐射是无害的。在检查的过程中，病人接受给予的放射性物质非常微量，大部分在数小时内，均会很快的自然排除或者衰变，一天之後就可能少於背景辐射。只有极少数种类的药物在数天内才能排除，不过其量与副作用相当小。这个辐射量可能比出国观光搭飞机，接受的宇宙辐射线的量还少。因此，核医的检查是很安全的，不用过於担心与病人的接触。对於接触成长发育期的小孩，基於合理抑低的原则，在检查当日可避免抱小孩太久。与怀孕妇女的接触也与小孩类似。大部分的检查在一天之後，就几乎等於零剂量，就没有任何限制了。只有少数特殊的检查项目，由於核种的半衰期较长，才会有特别的注意事项。

　　一般而言，病人接受的辐射剂量，比X光检查，如血管摄影，电脑断层扫描等还少得多。在科学及医学领域内，这些检查造成辐射性伤害的机会相当的低，约十万分至万分之几。核医药品发生其他副作用的机会也非常的低，甚至比医院其他注射用药来得低，这些副作用包括：荨麻疹、搔痒、发烧、恶心、头昏、脸部潮红、呼吸急促、气喘等等，大部分为对药物过敏所产生。在一九八四年美国的统计，总数七百万的核子医学检查中有二十一例的上述副作用之报告，平均每百万次检查中，不过三次。但是却对疾病诊断、提昇医疗水准、延长病人寿命、维护健康品质有极大的帮助。