每天要一口气睡足八小时吗？

每天七至八小时的睡眠，一定要一口气睡足吗？累了就小睡一下，断断续续，加起来一天睡个八小时，其与一口气睡足八小时有不一样吗？

文 / 洪存正

　　3月20日是「世界睡眠日」（World Sleep Day），这是由世界睡眠医学学会（WASM World Association of Sleep Medicine）为唤起人们对睡眠重要性和睡眠质量的关注，於2008年发起了一项全球睡眠和健康计划。
　　现代人因声光刺激﹑休闲育乐越来越多样，睡眠成了现代人的问题，甚至衍生为一种需要去「练习」才能得着「好眠」的学问。

老人的睡眠品质会影响记忆力

　　最近美国「自然神经科学」期刊研究指出，老年人的睡眠品质会影响记忆力。
　　研究说，老年人的熟睡品质不如年轻人好，因此记忆力比年轻人差。美国加州大学神经学教授渥克尔（Matthew Walker）表示，未来科学家也许可以透过刺激大脑，让老年人能有更多的深层睡眠，进而提升他们的记忆力。
　　研究同时指出，老年人可透过熟睡增强记忆，但人们年纪愈大，熟睡的品质就愈差，这是无法改变的事实。美国加州大学睡眠及神经图像实验室教授渥克尔(Matthew Walker)说，「大脑需要睡眠，它像是纪绿按钮，帮助人们储存记忆。让人兴奋的是，我们或许可以透过刺激大脑，让人们能有更多的深层睡眠。」
　　这项新的研究显示，老年人睡眠不足会严重影响记忆力，一夜好眠有助成人隔天的记忆力。科学家发现，即使拥有相同的睡眠时间，70岁以上的老年人与20多岁的年轻人相比，他们在记忆力测试的表现差距达55%，主要原因是老年人「深层熟睡」的品质没有年轻人好。

需要每天一口气睡足八小时吗？

　　这个研究的结论似乎在强调「深层睡眠」的重要。也暗示说，老年人就是因为这样「睡睡醒醒」，所以影响了记忆力，换句话说，那些短暂「打个盹」的小睡，好像没啥用处，甚至只会干扰「正常的睡眠」。
　　不过，几乎在渥克尔研究发表的同时，《梦境：在睡眠的奇异科学中历险》(Dreamland: Adventures in the Strange Science of Sleep)一书作者大卫兰德(David K. Randall) 在纽约时报也发表一篇睡眠有关的报导指出，你不需要每天一口气睡足八小时。
　　癌症病人经常彼此勉励，或被告诫每天要睡足8小时，至少也要7小时。事实上，我们只要在办公室左右打听一下，现代人的生活习惯，极少一天能睡足7-8小时的。癌症病人虽然有一种特殊的「癌症疲惫感」，所以睡眠变得断断续续的，就成为癌症病人的「通病」。

种种顾虑反而患上了失眠症

　　在中国话里，常忌讳直接说「死」，会用「长眠」形容死亡。宋朝李昉的《太平广记》就说：「郑友过一塚，驻马而吟，久不得属，塚中人续之曰：『下有百年人，长眠不知晓。』」 人若缺少睡眠，神经系统就会出现紊乱，内分泌系统和精神活动都会出现障碍，甚至死亡。保持七至八小时的睡眠的人死亡率低於其他人。工作强度大，长时期睡眠不足易导致过劳死。
　　不过，这七至八小时的睡眠，一定要一口气睡足吗？累了就小睡一下，断断续续，加起来一天睡个8小时，其与一口气睡足8小时有不一样吗？
　　纽约时报的报导指出，安眠药的药商或呼吁人们要多休息的医师，或许在不经意间强调了这种想法，那就是断断续续的睡眠周期「有问题」，或者「不健康」。这往往会导致人们在睡眠问题上产生焦虑：我们知道自己应当在晚上好好睡一觉，但又担心如果我们在半夜醒来，一定是出了什麽问题。正是因为这种种顾虑令许多人真的患上了失眠症，不得不求助於安眠药或助眠药物，如此一来就形成了一个恶性循环。

小睡24分钟就可提高认知表现

　　根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)最近发布的报告，在美国，有大约4100万人也就是现在成年劳动人口的近三分之一每天睡眠时间为六小时或更少。
　　而事实上，近来有不少研究都表明，任何深度睡眠不论是连睡八小时，还是打半小时的盹都能让我们的大脑以更高水平运转，让我们想出更好的主意，更迅速地解答谜题，更快认出图案，更准确地回想起各种信息。
　　举例来说，美国航空航天局(NASA)出资进行了一项研究，宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的大卫F丁格斯(David F. Dinges)教授带领一队研究者进行实验，结果发现让被试者小睡24分钟，就可以提高他们的认知表现。

连续八小时睡眠是过时的概念？

　　在20世纪90年代初，第一次有人指出连续八小时睡眠是个过时的概念，提出这个想法的是弗吉尼亚理工学院(Virginia Tech)的历史学教授A罗杰埃克奇(A. Roger Ekirch)，他花了大量时间翻查关於夜晚的史料，结果发现古人在谈到睡眠时会做出一些奇怪的表述。比方说，在《坎特伯雷故事集》(Canterbury Tales)里，当中的一个人物决定在睡了「第一觉」後回到床上再躺一下。
　　而英国的一位医师写道，在「第一觉」和「第二觉」中间的这段时间，用於学习和思考再合适不过。还有一位16世纪的医师认为，做苦力的人之所以能多生几个孩子，是因为他们要等睡过了「第一觉」後再做爱。

允许间断睡眠对大家都有益

　　由英国林肯大学(University of Lincoln)的西蒙杜兰特(Simon Durrant)教授所领导的研究发现，受试者在小睡中深度睡眠的时间长度，将可以预示他们在之後回忆一小段旋律的能力。纽约城市大学(City University of New York)的研究者也发现，小睡片刻的受试者比起一直清醒着的人，能够更准确地辨认物体间表面上和象徵意义上的联系。
　　连睡几个小时并不是高水平工作表现的必要条件，在渐渐接受了这个概念後，企业也越来越能包容员工在工作场所打盹，或采取其他类似的间断工作节奏。
　　比方说，google的员工现在就可以在工作间小睡，因为这家公司相信这可能会提高员工的生产力。沃尔特里德陆军研究院(Walter Reed Army Institute of Research)的行为生物学系主任托马斯巴尔金(Thomas Balkin)设想，在不远的将来，军事指挥官可以通过手表大小的睡眠监控仪，掌握每个士兵在过去24小时里睡眠的总时。在对比电脑模型，预知士兵的个人决策力是否已经因疲劳而有明显下降後，指挥官可以下令士兵就地小睡，好为即将到来的任务养精蓄锐。睡一小觉，认知能力能因此在1-3小时内得到提升，具体时间长度取决於这个人在醒来前处在什麽样的睡眠阶段。

飞机驾驶员和球员都说间断睡眠有好处

　　大部分人不会有这麽好的运气，能在允许甚至鼓励上班时打瞌睡的地方工作。不过有越来越多人开始相信，允许间断睡眠对大家都有益。举例来说，研究者发现飞长途航班的飞行员如果能在途中睡一觉，在驾驶飞机起降的关键时刻可以表现得更出色。
　　有几支棒球大联盟的球队已经开始改变队员的睡眠节奏，来适应一个漫长赛季的需求。德州游骑兵(Texas Rangers)的前任力量和体能教育费尔南多蒙特斯(Fernando Montes)建议球员们在酒店睡觉时，把窗帘拉开，这样他们不管身处哪个时区都能伴着日出自然醒来哪怕这意味着八小时的连续睡眠被打破。在球员来到场上时，蒙特斯会腾出一块安静的角落，让球员们在赛前小憩一下。球员们说，幸好有了这种睡眠节奏，他们在整整一个赛季，觉得自己的体能和精力都非常充沛。
　　游骑兵队战略性的小睡方式，也许对我们大家都有用。没人说睡眠这件事并不重要。但如果我们能从严苛得毫无必要、而且很有可能是完全落伍的睡眠观念中解放出来，或许有很多人就此可以睡得更健康、更有效率，哪怕他们不是连睡八个小时。