在可见之未来，我们不会购买质子治疗仪器

在可见之未来，我们不会购买质子治疗仪器

文 / 郑鸿钧医师 (放射肿瘤科主任)

　　最近一周，质子放射治疗的新闻广告，让我非常困扰。全台将有4到5个医学中心计划购置这台昂贵的仪器。和信治癌中心医院是台湾唯一的癌症专科医院，在可见的未来，我们不会购买或建造这套设备，为什麽?
　　在谈这个议题之前，必须先了解美国的现况。第一、如果不治疗前列腺癌（摄护腺癌），所有拥有质子放射治疗仪器的医院都会经营困难。为了生存，许多医院声称「质子放射治疗，可以使治疗的并发症减少」。第二、去年十二月，美国国家癌症研究院杂志(JNCI)才刊登一篇最新的研究报告，比较质子治疗与现在的强度调控放射治疗（IMRT）的疗效，结果是在治疗後6个月时，质子放射治疗在泌尿系统的副作用较少，但是这个优势在12个月时就消失不见。第三、全美流行病学监测机构(SEER)的数据库显示，接受质子治疗的病人有较高胃肠道毒性。
　　质子放射治疗，理论上有更紧密地和集中的光束，可能减少并发症的机会。但因能量集中的关系，质子治疗对病人身体外形，器官或肿瘤瞬间位移较为敏感。因此，临床上尚未证实质子治疗较为优越。
　　事实上，如果我们看一下JNCI的报告，接受质子治疗的病人教育程度较好，较为富裕，较为年轻，较少的合并症，及不需要抗荷尔蒙治疗（病情较轻）。而接受强度调控放射治疗的病人，治疗范围常包含骨盆腔淋巴结（病情较重）。所有这些因素就贡献6个月时两种治疗副作用的差异，但这个差异在12个月就消失不见。放射治疗最重要的是长期副作用，至今，我们没有看到长期追踪的疗效报告。Loma Linda大学医学中心使用质子放射治疗已有足够的年份(台湾也有代理商介绍病人过去治疗）；只提供了短期PSA（前列腺特异抗原）控制的讯息，但没有病人长期治疗的结果。因此，没有证据显示，质子治疗是更安全的治疗。
　　目前，在美国哈佛大学麻州总医院和宾州大学医院正进行一项前瞻性随机试验，要回答这个问题。直到我们看到实验结果，我们应该怎麽办？首先，个人认为任何宣传质子治疗是更好或更少副作用的新闻或广告，都应该在空气中消失。我们不应该支持没有证据的空泛言论。更重要的，病人在接受质子治疗的谘询前，应该被清楚告知，目前，没有任何证据显示质子放射治疗能减少副作用或增加控制癌症的机会。
　　和信治癌中心医院一向主张「站在病人这一边」，提供给病人最经济、最有效的医疗。我们支持质子治疗科技的研发，期待有一天会有新型没有副作用的仪器，来嘉惠病人。但是，目前的质子治疗仪器无法解决治疗中瞬间移位的问题，在尚未证实它比最新的强度调控放射治疗(IMRT)更安全之前，没有理由让病人花更多的钱，却接受不是最佳的治疗。

质子治疗的成效尚待评估

文/ 程绪忠(放射师)

审核:郑鸿钧 医师

　　美国放射肿瘤学会ASTRO (American Society of Radiation Oncology)是该领域最具权威的机构，最近发表了一篇官方声明。大意如下，ASTRO强烈建议，质子治疗必须在临床试验下进行，以收集临床实证资料，以达成适用病人的治疗共识。它在最後一段明白表示：质子治疗在前列腺癌（摄护腺癌）的成效，尚需与其他放射治疗方式做比较，例如：强度调控放射治疗与近接放射治疗。
　　另外一篇近期刊登在美国国家癌症中心期刊 (Journal of the National Cancer Institute) 的论文：质子治疗与强度调控放射治疗对於摄护腺癌病人疗效的比较，最後的结论是，质子治疗除了明显比较贵以外，跟强度调控放射治疗的治疗效果，没有什麽不同。
　　癌症的治疗涉及许多层面，生理、病理、还有心理。需要团队医疗，不是光靠机器或是技术就能够立刻解决的。

 

质子治疗没有比较安全

文 / 郑鸿钧医师 (放射肿瘤科主任)

　　今年是医院间的军备竞赛年。
　　为什麽? 因为健康保险的给付愈来愈少，医院的生存愈来愈困难，只有引进新的医疗，才能吸引更多病人。才能有「自费」项目，以维持医院的竞争能力。
　　对放射治疗有深入了解的人都知道，去年十二月中旬，欧美的各大媒体有深入且广泛的报导，质子治疗用来治疗摄护腺癌（前列腺癌），除了费用昂贵以外，已经证明跟一般的放射治疗（光子治疗）效果类似，但可能副作用较多。（http://www.reuters.com/article/2012/12/27/us-prostate-therapy-idUSBRE8BQ0IJ20121227）
　　失败的原因，主要与质子的物理特性有关。质子打入人体以後，在一定的深度会把能量释出。因此理论上，是治疗人体深部肿瘤很好的放射治疗武器。但也因为这种特性，病人每天治疗时，肠胃空气多一点，膀胱的尿少一点，肌肉紧张一点，肿瘤在人体的深度就会发生变化。就可能没有命中目标，且可能把放射能量释放在正常组织里，造成伤害。如果再考虑病人在治疗时，呼吸的变化所产生的「肿瘤」位移，或者，肿瘤每天缩小的辐度（我在头颈癌的研究，肿瘤每天约缩小1%，病人外形在七周的疗程约改变约30%）。以现在的科技，要解决病人在治疗中身体的「瞬间变形」，及治疗期间的「每日变形」，仍然还有一段很长的路要走。
　　报载，相关医院将选择「六名合适患者接受免费治疗，包括脑瘤、摄护腺癌各一名，肝癌、头颈部癌各两名。」，显然违反人体试验的规定；质子治疗不仅可能无益，且可能对病人有害。主管机关，不得不慎。
　　还有其他医院准备引进重粒子治疗机，但造价更为昂贵。重粒子治疗的长期治疗结果，尚未有完整报告。但从质子治疗的结果及前列腺癌的生物特性，重粒子治疗很难有更好的治疗结果。
　　人的天性是当对一件事不了解的时候，会用「金钱」去判断其价值。以为高「贵」者优。但价钱不等於价值，质子治疗在美国要美金32000元，一般强度调控放射治疗只要19000元。两者疗效一样，但质子治疗以目前科技与经验，副作用可能较多。
　　「新未必好，贵是一定」欧美各大媒体相继报导质子治疗「没有更好，只有更贵」。这个消息，值得很多相信「价钱等於价值」的人深刻思考。
　　台湾医院间的军备竞赛已经开始，成本效益如何?谁来买单?谁是最後的得益者?病人?医师?医院?还是厂商?还是另一个医疗财务「黑洞」?