心灵生病？身体生病？

文 / 保罗

怎样才能摆脱身体上的疾病？

　　「从生物医学来看，心灵和身体分道而驰。」兰格认为这是使医学「陷入了认识误区」(wrongheaded)的开始。她说，医学界相信「病原体侵入是导致人体患病的唯一途径，而要恢复健康，也惟有摆脱病原体」。她逐渐产生的一个想法，人可不可能透过某种心理上的「触发刺激」来自行痊癒(something that triggered the body to take curative measures all by itself)，也就是触发身体自行动用所有的康复手段。
　　兰格的研究，使我们想起哈佛大学在 1995 年开了一个讨论会，专门讨论「祷告」的疗效。哈佛医学院身心管理主任Benson H教授的研究指出，祷告可能降低的生理指标：新陈代谢肌肉紧张、呼吸次数心跳数、血压脑徐波等。Benson H教授所说的心灵放松可能改善的症状包括：高血压、心律不整、慢性疼痛、焦虑、失眠症、忧郁、不孕症、术後忧心、月经症候群、偏头疼、头痛、缺乏自信、重病忧虑、药瘾、安慰药（placebo）效果等。哈佛大学专门研究祈祷实验的教授C. G. Browny在2009年与医学团队到莫桑比克（Mozambique）测试代祷对听障人士和视障人士的功效。他们放弃采用双盲实验设计，却按手在病患者的头部上，持续一至五分钟祷告，以及给病患者拥抱。结果显示十四人中有十八只耳朵听力有改善，其中有两名听障者接受代祷後，可听到50分贝以下的声音（属一般人通常的音量）。十一位视障者中有三位视力由20/400（属严重低视力）改善至20/80（属中度低视力）。

82％的人相信祷告的治疗力量

　　愈来愈多的研究显示，藉由祈祷、冥想、放松，可以减缓甚至预防许多疾病，心灵的治疗力量如何而来？如何运用？心灵能治病？现代高科技医学虽可对抗急性感染，也可移植器官。然而现代人却面对愈来愈多与压力、生活形态很有关的慢性病，包括高血压、背痛、心血管疾病、关节炎、忧郁症，以及癌症、爱滋病等慢性重病。医生不仅可能无法解除病人的病痛，而且无休止的高科技检查医疗，也使病人倍感疏离。
　　二十多年前，没有哪位医师敢提出例如祷告等心灵力量，作为治疗方式的研究。
事实上，过去一百多年来，西方医学亟力要与神秘主义划清界限。像心理学界的佛洛依德，便相当鄙视宗教式的神秘主义。但现在，却有愈来愈多人想寻求心灵力量与治疗之间的关联。
　　时代杂志与美国有线电视网（Time/CNN）曾在1996年以一千多位美国人做民调，发现82％的人相信祷告的治疗力量，有64％的人认为医生应该与那些需要祷告的病人一同祷告。

凡事要往好处想，避免负面思考

　　据估计，美国人一年花在另类疗法与宗教治疗师的花费高达300亿美元。在英国，三个人中就有一个求助於身心疗法，治癒疾病。1996年美国一项针对269位家庭医师的调查发现，99％的医师都相信祷告、冥想或其他心灵与宗教活动有助於医疗，超过50％的医师指出，他们现在治疗病人时，会采用放松或冥想等方式。而在德国胡夫兰诊所，病人都是从别处转来的绝望患者。医师运用音乐治疗、艺术治疗、光线疗法、水疗、按摩等，协助患者恢复生理平衡，发掘自发性的痊癒能力。
　　美国放疗医师西蒙顿多年前则发现，癌症病人如果运用观想并配合传统西医治疗，5年的存活率是平均存活率的两倍。美国癌症治疗师卡尔赛门顿的书很畅销，他强调病人要唤醒「内在自我」，凡事要往好处想，避免负面思考。
　　赛门顿指出，情绪会左右人体的复原系统。平静祥和的情况下，复原系统运作非常良好；但当长期处於痛苦时，例如长期恐惧、无助、愤怒、甚至罪恶感，人体复原系统则无法有效运作。另外，英国艾伯丁皇家诊疗所的心理学家沃克与外科医师艾礼曼，也进行一项三年的实验，研究放松与想像，能否阻止乳癌细胞扩散。

全美医学院普遍开设「心灵与医学治疗」课程

　　心灵（spirituality）的拉丁文字根是spiritus，意思是呼吸（breath），意指生命的呼吸。医学界支持心灵具有健康益处的研究，也方兴未艾。愈来愈多的美国医学院提供身心灵兼顾（holistic）及另类医学（如观照灵魂）等课程。哈佛医学院继续教育数年前首开「心灵与医学治疗」的课程，将宗教界学者与医学权威齐聚一堂，讨论治疗疾病与病痛时，心灵力量的角色。目前全美约有60所医学院都开了与此相关的课程，与5年前只有3所医学院开课的情况，不可同日而语。心灵治疗其实存在已久，甚至早在现代医学进展前。例如原始部落中，巫师（shaman）有治疗族人疾病的力量。

祷告会影响肾上腺素等或压力荷尔蒙

　　沈思、冥想、祷告、宗教仪式与其他心灵方式，具有释放人类心里最深层的生命压力，以及能补世俗的医疗介入所不及的程度。班森教授在更早的1975年《松静反应》一书中指出，藉由参与简单的冥想，病人可对抗一些与压力有关的疾病。他发现，藉由将心思集中在单一的声音或意象，心跳、呼吸与脑波都会慢下来，肌肉放松，肾上腺素的作用及其他与压力相关的荷尔蒙都降低。
　　班森也指出，祷告与松静反应有相同的生化变化。祷告会影响肾上腺素等或压力荷尔蒙，而使血压降低，心跳与呼吸更放松等。
　　陆续也有证据显示，药石罔效时，宗教与心灵力量介入治疗，对病人的确有益：
●1995年Dartmouth-Hitchcock医学院的研究发现，预测232位心脏手术病人的存活率，其中一项有利的指标是，病人从宗教信仰中获得力量与舒适的程度。未能从宗教中感受力量与舒适的病人，和那些从宗教中感受到力量与舒适的病人相比，死亡率超过3倍。
●学者拉森（Larson）所做的30年血压调查显示，上教堂的人和不上教堂的人相比，血压较低；即使控制抽菸等其他危险因子，血压仍低5毫米。
●其他研究显示，控制抽菸与社经因素的影响下，经常上教堂的男、女性，比起那些不太上教堂的人，死於心冠动脉疾病的机率低50％。
●美国国立老年中心在1996年，调查4000位住在北卡罗来纳州的老人，发现固定参加宗教活动的老人，比不参加者或只在家做礼拜的人，较不会忧郁或有其他生理健康问题。
●许多研究发现，有宗教信仰的人，罹患忧郁症及焦虑等相关疾病的机率较低。不上教堂的人与经常上教堂的人相较，自杀机率高出4倍。
　　心灵、思虑究竟如何影响细胞？过去20年来，科学家开始测量，科学研究的新领域──心理神经免疫学──受重视的程度日增。医学界近来更证明，理应属於心意识层面的压力，会降低身体对抗疾病的免疫防卫功能。

心识与免疫系统相通

　　科学家发现心识与免疫系统的联系有两条主要通路。纽约罗彻斯特大学神经系统学家费素泽博士发现，属於免疫系统细胞的淋巴结，与神经结尾端沟通连结，而神经细胞则直接连到大脑。藉此，身体免疫系统与心识有具体的连结。
　　另外，美国阿拉巴马大学的白洛克博士也提出，在压力下脑激素会释入血液，抑制免疫系统制造抗体的能力。亦即，大脑与免疫系统有共通的化学语言，彼此可互相沟通。他的论点经过大约10年的论辩，才被认同。目前医学界认为，这些激素对免疫系统的影响更大。处於压力下，下丘脑会传达电子及化学讯息给脑下垂体，脑下垂体再传送肾上腺皮质激素（ACTH）给肾上腺，刺激每个腺体释出30个以上的化学信使，氢基可体松是其一。
　　而从动物实验中已知，氢基可体松会改变免疫系统中白血球的数目，对是否罹患重大疾病有深远影响。例如，改变氢基可体松的数量，可让动物从完全不患关节炎，变成罹患关节炎。
　　尽管医学界才开始接受心识与身体相连的证据，一般大众早捧着初期报告，作为日渐信赖另类医学的正当理由。一些医疗机构在治疗病人时，也开始利用病患自身的心灵力量。

心灵、心识力量可能「改变」疾病恶化

　　现有证据却已显示，心灵、心识力量可能「改变」疾病恶化的情形，可能「防范」疾病侵袭。光这一点，就值得我们发掘、善用心灵的力量。
　　心灵有什麽力量？《今日心理学》期刊指出：
●压力一项追踪近七千位美国加州居民的研究显示，经常上教堂参加礼拜活动者，比没有心灵活动者，明显地较不会因财务、健康或其他日常事物而感受到压力。
●杜克大学研究，常作礼拜、祷告或读经的老年人，与没有此习惯的同侪相较，血压较低。
●杜克大学研究发现，在医院里有宗教信仰的病人，手术後平均需11天可康复，没有宗教信仰的病人则需花25天。
●死亡率一项针对1931位老年人的调查指出，经常参与宗教活动的人死亡率较低。
●免疫力一项针对1700位成人的研究发现，参与宗教活动的人interleukin-6的数目较不会提高。它是普遍存在於慢性病患身上的一种免疫物质。
●生活型态根据1996年一项针对过去几份研究的文献回顾，指出心灵力量与低自杀率、较不酗酒与滥用药物、低犯罪率、较少离婚、对婚姻较满意等有关。
●忧郁症根据哥伦比亚大学研究，有虔诚宗教信仰的妈妈，十年後其女儿得忧郁症的机率，比妈妈没有虔诚宗教信仰者，低60％。女儿与妈妈若有相同的宗教派别，得忧郁症的机率可低71％。儿子与妈妈有相同的宗教信仰者，得病机率更低84％。
　　杜克大学针对577位因生理疾病住院的男女所做的研究则指出，病人愈常采用正面的宗教应对策略（向朋友或宗教领导者寻求心灵支持、信仰上帝、祷告），他们的忧郁症状与对生命不满的程度就愈低。

癌症照护必须加入一定比重的「心理治疗」

　　从以上的实验，我们得知的不只是「心理治疗」究竟可不可以治疗「生理疾病」这个课题；而是做为照顾病人的现代医护人员，必须正视病人的「心理因素」对身体疾病有密不可分的关系。尤其是当今治疗最困难，罹患人数越来越多的癌症病人，在治疗及照顾上，都必须加入一定比重的「心理治疗」。
　　再者，「心理因素」既然对身体疾病有密不可分的关系，同时许多科学实验证明，「心理治疗」似乎可以若干程度被证实可以治疗「生理疾病」。反推回去，「心理因素」包括生活压力、过度哀伤等对於触动癌症的病发或复发，是不是也有一定的意义。这些都是值得癌症专科医师及护理师等必须正视的问题。