你吃重咸吗？

 (华健渊摄)

低盐饮食到底对不对？

低盐饮食已经是「文明人」的共识了。现在又出现如此针锋相对的科学家做的实验来「搅乱」，医界还真应该出来「讲清楚、说明白」……

文 / 李昇联医师(一般内科/内分泌科)

    钠，是人类的身体必不可少的矿物质之一。人体的各种机能，包括血压和传递神经脉冲传递，都需要钠。所以，我们必须小心地维持血液中的钠浓度。简单地说，如果你食用了很多盐「氯化钠」就会口渴，会喝水，这样就会稀释你的血液，使之保持适当的钠浓度。身体也会通过尿液排出大部分多余的盐和水。这些早已被普遍接受的道理，近来却受到了质疑和挑战。过去，专家告诉我们，食用过多的盐，会增加高血压和心血管疾病风险，要健康就少吃盐，对於这观念，也有学者提出了不一样的看法。

高浓度的盐分或对减肥有帮助？

  《纽约时报》最近报导指出，有两篇研究最近发表在《临床调查杂志》(The Journal of Clinical Investigation)的研究否定了有关身体如何处理盐分的许多传统认知，并表明高浓度的盐分或许对减肥有帮助。其中一篇针对俄国太空人，模拟太空环境下之生理研究，发现食用较多的盐分，反而会较不口渴；另一项老鼠实验，发现提高盐分摄取，可以增加热量的燃烧，也意味着可以让体重减轻。这些结果令专家感到震惊，也说明了我们身体对於盐分的调节，仍有很多值得我们探讨的地方。

低盐饮食无益，反而增加心血管疾病？

    低盐饮食才健康吗？2016年发表在《柳叶刀》(The Lancet)上一项全球大规模调查研究，由麦克马斯特大学的临床流行病学与生物统计学教授Andrew Mente主导，发现低盐饮食不但无益，还可能会增加心血管疾病和死亡的风险。研究显示，只有高血压患者和食用盐摄取量较高的人，才需要考虑减少饮食中钠的摄入。Andrew Mente研究小组对4项研究的结果进行了汇整，研究测量了盐的摄取并追踪心脏健康情况，研究共包含49个国家总计13.3万人。结果显示，对於没有高血压的人，低盐饮食会增加26%的心血管疾病及死亡风险；而对於高血压患者，低盐饮食则风险增加34%。另一方面，高盐饮食只会增加高血压患者的死亡率。对於血压正常的人，高盐的饮食并不会增加风险。

病人因疾病而死就不能完全归咎於低盐饮食

   低盐饮食已经是「文明人」的共识了。现在又出现如此针锋相对的科学家做的实验来「搅乱」，医界还真应该出来「讲清楚、说明白」。到底低盐饮食有没有意义，如果只是口味的问题，也就罢了；不过如果像《柳叶刀》(The Lancet)这种权威医学期刊发表的论文，又是调查了49个国家的13.3万人的大型研究，慎重地告诉大家「低盐饮食可能无益，可能反而会增加心血管疾病和死亡的风险」，大家到底要听谁的？

    有关盐分的摄取量，美国心脏学会的建议是每天不超过2300毫克(mg)，相当於是每天摄取的盐要小於1茶匙。在学会官网上，更进一步指出对於大部分的成年人而这，理想的盐分摄取量应为每天1500毫克。我们可以想像，即使是每天2300毫克，对於很多人而说，尤其外食族，是不容易做到的。医学会的专家学者，会做出如此的建议，是立基於过去很多相关的研究的结果。

    Mente教授主导的研究结果认为低盐饮食不仅没有好处，反而可能会使心血管疾病风及死亡率，确实和目前公卫政策有所出入。当然，有些专家学者也对这篇研究提出质疑或不同看法。例如Francesco Cappuccio教授，是世界卫生组织营养合作中心的主导人，就指出此篇研究的方法存在很多瑕疵。Cappuccio认为，这篇研究利用早上单次尿液的钠浓度，利用公式换算成一天24小时尿液排出的钠浓度，其准确度有待商确。因为人体尿液所排出的钠浓度，随时都在变化，单次尿液不能完全反映出盐分的摄取量。

    另外，本篇也未充分讨论到为何低盐饮食的人死亡率会增加。Cappucio教授举例说一个病情严重的病人，可能因某些因素而食慾不好，吃得少当然尿液排出的钠也少了，这种情况下，病人因疾病而死，就不能归咎於低盐饮食。所以对於很多数据的解读，我们需要更加谨慎。

每天多吃半茶匙盐，增加死亡率17%

  《美国心脏病学会杂志》(Journal of the American College of Cardiology)的另一篇历时20余年的研究显示出不同的结果。这项研究分两阶段，即高血压预防试验(TOHP)1期（1987~1990年）及2期（1990年~1995年），受试者为高血压稍高患者，共2275人。研究主持人是哈佛大学学者Nancy R Cook博士。这研究分析每日盐摄取量为3600mg、2300mg和1500mg的受试者，发现平均钠盐摄入量与心血管风险及死亡率之间存在直线型关系，也就是摄取盐分越少，风险越低。平均盐分摄取量每日增加1000mg（约半茶匙），心血管疾病风险及死亡率就增加17%。Cook表示，其研究没有发现钠摄取量和死亡率呈J型曲线关系，原因可能是该研究检验钠摄取量的方法和其他研究不同。另外，很多其他研究入选的受试者已经存在心血管病与高血压，这类患者往往会采用低盐饮食，因此即便他们的钠盐摄入量很低，其风险依然很高。而本研究的入选人群都是相对健康的，所以排除了这一偏差。

找不到一个有血压高的Yanomami印第安人

    2009年一篇研究显示，低盐饮食可以改善血管扩张功能。这篇研究的受试者是肥胖，但血压正常的人。经过低盐（钠摄取量为每天50mmol）及一般含盐饮食（钠摄取量为每天150mmol）各2周。结果显示，在低盐饮食时，血管的扩张功能改善了。在不同的饮食期间，血压并无明显改变，说明了减少盐分摄取，对於心脏血管俱有保护作用，且好处并非来自於血压的降低。

    另一篇研究名为INTERSALT study，是针对全球各民族盐分摄取及相关流行病学的大型研究，研究学者观察到了很多有趣的现象。例如，在巴西亚马逊丛林的原始印第安人(Yanomami Indians)，是盐分摄取量最低的民族，他们平常的食物，80~90%来自於自己耕种的蔬果和根茎类食物。在调查过程中，研究人员无法找到一个有血压高的Yanomami印第安人，也就是这群印第安人的高血压比率是「零」，他们平均血压只有96/61mmHg，这数字低到让人难以置信，因为如果对照巴西里约市区，就有高达38%的人口有高血压。研究还发现，Yanomami印第安人不管是20岁，或是59岁，平均的血压也没有随年龄而逐渐升高的趋势。在这一族群里，找不到体重过重的人(平均BMI为22)，男女血液平均总胆固醇浓度为122mg/dl和142mg/dl。他们的食物大部分来自於植物，所以曾有人质疑他们可能有蛋白质缺乏的问题，但参与INTERSALT的研究人员却发现Yanomami印第安人的不仅没有营养缺乏问题，更令人惊讶的是，他们身体耐力非常好，因为他们可以背负很重的重量，在雨林里连续穿梭数小时。

「全面性」观察和思考饮食的型态

   学者研究总结，Yanomami印第安人之所以没有高血压问题，可能原因有以下数点：

1. 植物性饮食(饮食中所摄取的钾离子远高於钠离子)
2. 理想的体重
3. 不喝酒
4. 饱和性脂肪摄取量低
5. 膳食纤维摄取量高
6. 大量的身体劳动
7. 社会及心理压力较少

    所以，健康与疾病问题涉及到多重复杂的因素，包括了：营养、生活方式、心理压力调适等因素，相互综合地对生理和心理造成不同层面的影响。就营养的角度而言，我们每天吃的食物里所含的各种营养素繁多，对於健康影响往往也不是单一的营养素所能决定。所以，要探讨营养和健康的问题，可能需要更「全面性」 观察和思考饮食的型态，才能以避免落入「见树不见林」的窠臼。