健保未给付,病人该怎麽办?
文 / 郑鸿钧 医师(放射肿瘤科主任)
在现代社会,我们常会先入为主的认为,新的或价钱贵的医疗比较好。因此如果医师推荐,病人经济状况许可的情况下,也会甘之如饴的接受。
我最近有一位亲戚在南部接受乳癌的手术,在手术中也同时接受放射治疗。这位医师说,这种治疗健保未给付,自费要23万。而且还说,她是南部接受这种治疗的第五或第六位病人,她欣然接受了这个推荐,也认为得到最好的治疗。
乳癌手术中放射治疗,这几年在放射肿瘤界是很热门的议题。简言之,这种治疗的好处是,治疗一天就结束,标准放射治疗则要四到六周才能完成。坏处是,这种治疗的局部复发率是标准放射治疗的五倍,另外,有15%的病人,病理化验出来後,因为有其它危险因子的存在,还是得接受标准的放射治疗。我这位亲戚就是属於这种还要接受标准放射治疗的病人。
报纸介绍医疗新知,常会介绍新的仪器,药物,或治疗方式,最後一定会说,现在健保不给付,要病人自费云云。健保不给付,虽然有可能是健保单位的给付标准来不及反应现代医学的进步,但也可能是医学证据不够,或是价值与价钱不对等,不值得用大家的保费去给付。
以上述病人为例,医学的证据显示复发比率较高,要全民健保给付这种医疗技术几乎不太可能。医师在诊间亲自推荐,其实存在道德的风险,而病人在面对这种情况,如果没有事先作足功课,花钱也不一定会得到更好的医疗照顾。最近质子放射治疗的报导也是如此。
医学研究到现在为止,对於常见的成人癌症几乎看不到好处,但有潜在风险。我预测这种医疗,全民健保不会给付,但是病人如果自费付不起这种治疗,心理会有阴影,医疗阶级化或歧视也可能存在。
英国也是一个实施全民健保的国家,健保给付的标准有两个关卡必须通过,一、科学的证据有没有充分,二、健保财政可不可以负担,会不会排挤其它必要的医疗。
简单来说,一项医疗或药物如果在科学上证明对癌症病人有效,但是医疗费用,如果超过国民平均所得的三倍,才能换得病人一年寿命,英国的全民健保就不会给付。也就是说一项新的医疗,如果超过四万英磅 (约200万台币),还不能换得一年寿命,这种医疗在英国的系统得不到健保给付。
我们的心理,很容易喜欢用新的事务,也容易相信「高贵」代表好的医疗品质。病人在面对「健保不给付」的情境,必须三思而行,多听意见了。