70%癌症病人长期疲惫

药师谈「癌因性疲惫」

文 / 萧信一 药师(药剂科)

　　癌因性疲惫是一种因为癌症或是抗癌治疗引起的一种主观的、持续的、令人不适的疲惫感，这种合并身体与心理的疲惫感很难藉由休息或睡眠来缓解。根据统计、约有70％的癌症病人感到长期的疲惫，体力的下降影响了他们的一般生活机能如清扫家里、上下楼梯等，尤有甚者、在心理上也有负向的影响，病人会感觉没动力做任何事、对任何活动提不起兴趣。这种身心俱疲的感觉有时比疼痛、恶心或掉发更困扰他们的生活。
　　造成癌因性疲惫的原因相当多且复杂，除了肿瘤本身会消耗病人的营养，以及化学治疗、放射线治疗所造成的副作用之外，内分泌失调导致器官功能的下降也是可能的因素之一。另外，贫血、失眠、疼痛与吗啡类止痛剂的使用也会加重病人疲惫的状况。
　　癌因性疲惫的治疗选择可分为药物与非药物的方法。
　　非药物治疗最主要的方法为运动与能量保存。鼓励病人在癌症治疗期间与治疗之後从事适当的运动，像是散步、健走、瑜珈等，但是运动的方式与强度应考量病人的状况及生理机能而有所调整，对於有骨转移(骨头结构较脆弱)、血小板减少(容易出血)、贫血(血液携带氧气能力降低)、发烧或有感染状况的患者，从事运动时则应特别注意安全。而何种方式或型态的运动是最有效的，则有待进一步的研究。
　　能量保存可以视为一种与疲惫感和平共存的活动策略，藉由调整睡眠与清醒时间的比例、避免长时间卧床休息、将有限的体力运用在必须且重要的活动上以及避免不必要的体能耗损等等的策略来提升病人的生活品质。
　　药物治疗的运用应该在排除贫血、失眠等…原发性因素，而且在非药物的治疗方式仍然难以改善疲惫状况下来考虑。以下为目前较常被提及的药品与它们的试验结果。
　　中枢神经兴奋剂methylphenidate的核准适应症是用於治疗注意力不足过动症和嗜睡症的药物。中枢神经兴奋剂使用在癌症病人身上，可以降低疲惫感，并且减轻因使用吗啡类止痛剂所产生的镇静嗜睡副作用。目前临床试验的研究结果显示methylphenidate已经呈现出疗效，但是因为试验规模较小，需要较大规模的试验来进一步认定。
　　在整合所有的研究之後，目前的结论对於抗忧郁剂与黄体素类固醇在癌因性疲惫的使用上，无法达到明显的疗效。
　　使用中草药来调理病人癌症相关症状的另类疗法(alternative medicine)由来已久，目前有一个通过台湾卫福部食药署核准的黄耆抽取物注射剂，适应症为癌症末期因疾病进展所导致中重度疲劳症状之改善。通过核准的依据为一个第三期的临床试验，试验中分为两阶段：第一阶段为双盲研究(执行治疗的医撩人员与病人都不知道所用的药品为黄耆抽取物或生理食盐水)，第二阶段为开放标签研究(执行治疗的医疗人员与病人都知道所用的药品为黄耆抽取物)；结果，第一阶段黄耆抽取物与生理食盐水对於疲劳的改善没有差异，第二阶段则见原本在第一阶段使用生理食盐水的病人大幅增加疲惫改善的人数。由此第一阶段与生理食盐水的比较看来，目前此产品与的疗效也相当有限。
　　病友们当您看过以上我们的报导，您可能要改变过去疲惫应该多休息的观念哦，反而应以适量运动与能量保存方式，来面对癌因性疲惫，您可以透过与医师讨论，选择合适的运动类型与适当的强度，并与家人共同拟订能量保存计画来与疲惫症作战，若上述方式缓解疲惫的效果不如预期时，医师会再依照您的情况选择适当药品来尝试改善癌因性疲惫。