为鼻咽癌病人预约好的生活品质
文 / 郑鸿钧医师 (放射肿瘤科主任)
鼻咽癌的治疗已经不是治癒与否的问题，而是治癒以後是否能避免长期的後遗症。鼻咽癌的痊癒，最主要的贡献来自放射治疗。好的放射治疗计划才会有好的生活品质。
现代的放射治疗必须做到像外科手术一样，精确安全。因此好的鼻咽癌放射治疗计划，是费时费功的事情。电脑不认得肿瘤，更别提头颈部的重要五官功能：味觉、嗅觉、听觉、视觉，唾液腺与吞曣功能。因此放射治疗前必须在做治疗的电脑里，精确的定出肿瘤范围及正常器官的位置，给予肿瘤最大治疗能量，但给予正常器官最少的损伤。
因此医师的首要工作，就是确认所有正常器官是否正确辨认出来。内耳有标示清楚吗? 误伤内耳，病人就会失去听觉功能。视神经交叉有找到吗? 误伤，就会失去视觉功能。唾液腺有四颗，都找到了吗？标示有准确吗?没保护好，病人一辈子吃饭要配汤，出门要带水。时间久了，因缺乏唾液，牙齿珐琅质流失，造成满口蛀牙。
正常器官标示清楚以後，接下来，最重要的工作就是找出肿瘤位置。影像检查有核磁共振，正子电脑扫描，及电脑断层扫描，各有优缺点，医师必须来回比对不同影像间的差异，作综合判断，以标示肿瘤最可能的范围。
影像可见的肿瘤，还算容易决定，肉眼不可见的肿瘤微量侵犯，范围的决定，常是考验医师的经验与智慧。范围大了，放射治疗范围就变大，正常器官与功能就变得不容易保留。但是如果太少，造成肿瘤的漏网之鱼，就得不偿失了。
肿瘤与正常器官的敌友关系决定以後，下一个挑战是放射治疗剂量的决定。一般说来，杀死肿块癌细胞需要七干格雷(单位名称)，杀死微量癌细胞则只需要四千四到五千格雷。但头颈部有太多的脑神经，承受放射剂量的最大极限只到六千格雷。也就是说，超过六千格雷的范围愈大，造成脑神经受伤的机会就愈大。
因此有经验的医师必须辎铢计较，慎思任何超过六千格雷的区域。因为这些脑神经的受损，轻则造成复视、脸麻，重则吞咽功能受损，造成吸入性肺炎，甚至永久胃造瘻。但医师也不能因为担心副作用，而没有击中癌细胞，造成治疗的失败。
现代的放射治疗，已经可以作事先的精密计算，评估可能的副作用，作有效的损害控管，而这一切的一切，最需要的是医师的时间与专注。
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和信医讯vol.09 2019/09/04
